Pojęcie pompy obiegowe oraz pompy cyrkulacyjnej jest wymienne, ponieważ pod względem konstrukcyjnym jest to to samo urządzenie (wyjątkiem są pompy cyrkulacyjne ciepłej wody użytkowej, które wykonane są z odpowiednich materiałów spełniających wymagania dotyczące kontaktu z wodą pitną). Rozbieżność w nazewnictwie wynika z miejsca montażu oraz charakterystyki pracy danej pompy w instalacjach grzewczych lub chłodniczych. Zakładamy więc, że pompy obiegowe pracują okresowo zasilając daną część instalacji, zaś zadaniem pomp cyrkulacyjnych jest zapewnienie stałego przepływu medium w instalacji.
Głównym zadaniem pompy obiegowej jest zapewnienie przepływu medium w instalacji. Tego rodzaju urządzenia stosujemy w układach zamkniętych takich jak instalacje grzewcze, obiegi kotłowe, systemy ogrzewania podłogowego, węzły ciepłownicze, instalacje ciepłej wody użytkowej, instalacje chłodnicze. Zastosowanie pompy obiegowej poprawia sprawność instalacji, ze względu na możliwość regulacji przepływu w zależności od aktualnego zapotrzebowania, lepsza dystrybucja ciepła/chłodu zmniejsza tzw. bezwładność instalacji. W konsekwencji obniża to koszt eksploatacji poprzez płynną regulację pompy, zmianę trybu pracy a co za tym idzie, zmniejszenie kosztów energetycznych.
Wybór i oferta pomp obiegowych na rynku jest szeroka. Dokonując wyboru zwróć uwagę na poziom zużycia energii elektrycznej oraz wykonanie materiałowe pompy. Pompa by pracowała poprawnie i osiągała odpowiednie parametry pracy musi być przede wszystkim poprawnie dobrana pod kątem zastosowania i rodzaju instalacji w której ma pracować.
W większości przypadków obiegowe pompy dostępne na rynku to konstrukcje bezdławicowe, mowa tu o wszystkich pompach do małych i średnich instalacji. Dławnica ( uszczelnienie mechaniczne ) stosowane jest w pompach o większych wydajnościach, czyli pompach do zastosowania przemysłowego. Konstrukcja pomp obiegowych opiera się na kilku podstawowych elementach: korpus pompy – w zalezności od zastosowania wykonany z żeliwa lub stali nierdzewnej, dostepnych w klasach ciśnieniowcyh PN6/10 PN 10/16, wirnik pompy – wykonany z tworzywa, żeliwa lub stali nierszewnej/brązu , silnik pompy - z uwagi na restrykcyjne dyrektywy na temat zużycia energi pompy cyrkulacyjne posiadają silniki o wysokiej klasie energetycznej IE3/IE5 dodatkowo w większości przypadków skonfigurowane z przetwornicą częstotliwości do płynnej regulacji obrotów.
Regulacja obrotów w pompach obiegowych - głównym zadaniem jest zmniejszenie kosztów energetycznych oraz poboru prądu. Automatyczna regulacja pomp pozwala na dopasowania parametrów pompy do aktualnych zapotrzebowań instalacjacji, w dużej mierze jest to związane z coraz bardziej rozbudowaną automatyką instalacji (czujniki, zawory regulacyjne, głowice termistatyczne) pozwalające na ciągłą kontrolę układu oraz dopasowanie pracy urządzeń do aktualnych potrzeb.